Syrie - Jordanie 2001

2 août 2001 – Amman – Jerash - Amman

Le réveil n'a pas été aussi matinal qu'attendu peut être à cause de la fatigue accumulée ces derniers jours et de la longe journée de la veille. Mais cette nuit a été particulièrement froide, c'est un comble ici, je me suis réveillé plusieurs froids durant la nuit. Je vais demander une couverture à Samir car tout le monde en a pris une mais je suis arrivé trop tard pour savoir où elles se trouvaient. Cette fraîcheur est d'autant plus surprenante que dès les premiers rayons du soleil il refait très chaud. J'espère que ce ne sera pas comme ça tout le temps !

Je traîne dans le salon, je discute avec trois français qui vont à Jerash comme nous. Finalement nous décollons à 11h direction Abdali Station en taxi service (200 fils par pers.) et un grand bus vers Jerash (400 fils). L'entrée du site est de 5JD pour tout le monde, plus d'utilisation de la carte ISIC et les prix locaux pour les sites comme en Syrie, ici nous redevenons des touristes à part entière. Nous achetons nos billets et flânons un peu dans les boutiques environnantes, Laurent découvre un livre qu'il cherchait en France sur la décalopole. Nous faisons des photos revêtus de Keffieh rouge et blanc.

Jerash : Avec Aurélie et Laurent

Le site de Jerash est grandiose et très bien conservé notamment, il date de 175 - 164 avant J-C. La ville connaît son apogée au 2ème siècle et compte 25 000 habitants. Il existe pas moins de 15 églises sur le site qui se transforma en champ de ruines lors d'un séisme au milieu du 7ème siècle. Des travaux de restaurations sont en cours depuis la fin du 19ème siècle pour redonner vie au site et remonter une partie des édifices actuellement à terre. Aujourd'hui, les travaux sont effectués pour restaurer l'arc d'Hadrien à l'entrée du site ainsi que l'hippodrome qui le jouxte.

On pénètre plus loin dans l'enceinte même du site par la port sud qui nous amène directement à la place ovale magnifique entourée de colonnes ioniques avec à droite le début du cardo maximus et à gauche le temple de Zeus et le théâtre sud impressionnant.

Jerash : La place ovale

Un festival de musique se déroule chaque année durant l'été et aujourd'hui un chanteur irakien se produit dans le théâtre dont la scène est couverte d'instruments de musique. Nous profitons du faible nombre de visiteurs pour tester l'acoustique du théâtre, j'entonne une petite marseillaise sous les yeux bienveillants des nombreux militaires qui montent la garde.

De la place ovale qui servait de forum, nous remontons le cardo maximus (800m de long) en direction de l'entrée du temple d'artemis. On peut nettement remarquer tout au long du cardo les traces laissées par les chariots qui empruntaient cet axe. On imagine alors la vie qui régnait à l'époque avec les échoppes, le marché couvert... Deux tétrapyles marquent les principales intersections, le premier est en cours de restauration alors que le second est parfaitement visible. Avant d'atteindre le temple nous découvrons le nymphée, très imposante fontaine.

Jerash : Cardo Maximus

Un peu plus loin nous atteignons une porte donnant sur un très grand escalier conduisant au temple d'artémis. Le fronton reconstitué est disposé dans le cardo en attendant d'être prochainement remonté. Le temple d'artémis a beaucoup souffert du tremblement de terre mais on peut encore juger ces dimensions très importantes du sanctuaire qui l'entoure (36 colonnes en longueur et 26 colonnes en largeur). Artémis était la déesse protectrice de la ville. Le temple lui-même est précédé de 12 colonnes de 13m de haut et d'un escalier reconstitué.

Jerash : Temple d’Artemis

A droite du temple, le second théâtre de Jerash se dresse. Il est de plus petite dimension mais il sert chaque été de deuxième scène où se produisent les artistes.

Au final nous sommes restés près de 4h dans le site avec Laurent en Champollion des temps modernes qui nous déchiffrait les inscriptions grecques sur les colonnes du marché couvert. Je n'irai pas au concert ce soir.

Nous regagnons Amman. Laurent doit raccompagner Aurélie à l'aéroport pour retourner en France. A l'hôtel, je fais de nouvelles rencontres puisque je retrouve les Danoises qui étaient avec moi dans le bus entre Tartous et Homs. Je les suis car elles ont trouvé un très bon cybercafé au tarif très doux puisque à 1JD l'heure contre 2JD dans les autres endroits que j'ai visités. Finalement je m'endors sous les couvertures un peu avant minuit.